고관절이 골절되면 심한 통증과 함께 다리를 움직이기가 힘들다. 또한 고관절은 허벅지 안쪽 깊숙이 자리 잡고 있어 깁스를 할 수 없어 부상을 당한 뒤 회복을 위해서는 한동안 누워있어야 한다. 이 때문에 고령자의 경우 오랜 침상생활로 몸을 움직일 수 없게 되면서 신진대사 기능이 떨어지고, 뇌졸중이나 심장마비, 폐렴 등 다양한 2차 합병증으로 이어질 수 있다. 사망까지 이어지는 경우도 적지 않다. 노인 고관절 골절 환자가 치료하지 않고 방치하면 1년 이내에 25%, 2년 이내에 70%가 사망한다는 조사 결과가 있다. 박 원장은 "따라서 빠른 시간 내에 수술을 통해 몸을 움직일 수 있게 하는 게 중요하다"고 말했다.

평소 스트레칭으로 근육 풀어줘야
노인은 낙상으로 인한 고관절 골절 예방을 위해 평소 스트레칭으로 근육과 인대를 잘 풀어주는 게 좋다. 외출할 때는 편안한 운동화를 착용하고 지팡이를 이용하고, 계단을 오르내릴 땐 난간을 잡고 천천히 걷는다. 실내에서는 욕실 내부 물기에 미끄러지지 않도록 주의한다. 틈틈이 마른걸레로 바닥의 물기를 제거하고 미끄럼 방지용 슬리퍼를 신는 게 좋다. 화장실에 안전바를 설치하는 것도 좋은 방법이다.